对于想要申请2009年美国大学秋季入学(本科)的学生以及他们的家长而言，现在已经到了选择美国大学和专业、并着手准备申请资料的紧要关头。何时提出申请、何时应该考出语言成绩、何时开始准备资金和申请材料，其中都大有讲究。
美国高校录取的方式主要有两种：一是“EarlyAdmission”(提前录取)，二是“RegularAdmission”(常规录取)。
提前录取
提前录取包括了两种形式：“EarlyDecision”(ED，具有约束力的提前录取)和“EarlyAction”(EA，不具约束力的提前录取)。
虽然ED、EA的申请时间和适用对象相近，但它们之间仍有较大差别。走ED途径的学生一旦被学校录取，就不能再选择其他学校了。也就是说，你只能申请一所提供ED录取的学校，而且如果你被录取的话，就必须选它，就算其他学校会为你提供更好的条件，你也没权利更改决定。
EA的要求相对宽松，它可同时申请多所学校，录取结果不会绑定，遇到更好的可以更换，学生可在次年的4月或5月答复学校是否会入学。
不过有这种申请模式的学校并不是很多，而且通常要求比较高需要注意的是，同一个学校EA、ED两种方式不能同时进行，两者只能选其一。
[TIPS]:
美国的3000多所大学中约有300多所大学给申请者提供提前决定的录取机会，这些都是一些排名靠前的学校。一般来说，提前录取比较适合成绩较好的学生，申请者的中学平均成绩应达85分以上，托福95分左右(或雅思6.5－7分)，SAT至少1800分以上。
常规录取
申请常规录取完全是自由式的，你可以只申请一所学校，也可以申请数十所学校。申请常规录取的学生是申请大军的主流，既有首次递交申请的学生，也有那些申请提前录取的落选者。常规录取一般是12月底左右截止申请，次年4月录取。各大学在4月初至4月15日之间发出录取通知书。接到录取通知书后，申请者还有两三个星期，可以通过仔细比较录取条件后，在5月1日之前，通知学校，你是决定接受他们的录取，还是拒绝他们的录取。有些学校(甚至是一些相当好的学校)把常规录取的最后期限推迟到5、6月甚至7月。
[TIPS]:
比较适合申请全美排名50名以后大学的学生。如果通过常规录取申请美国前50名的学校，要求则比ED和EA高。一般来说，申请学生需要达到托福80分或者雅思6.5分。
踏准时间的节拍
资金准备：在2008年12月之前，父母最好往银行里分批存定期存款，定期一年，这一费用一般可应付留学四年所需的学习和生活费用，具体数额根据学生申请的学校学费和生活费的不同而有差异。
成绩准备：2008年8－12月考托福/雅思和SAT/ACT，如果是申请ED和EA的学生必须在2008年11月前考出托福/雅思和SAT成绩，否则只能递交常规申请，而ED、EA的录取率要远远高于常规申请。所以如果学生有条件走ED、EA就要提早申请，这样即便没成功，还可以通过常规申请补救。值得一提的是，申请全美50名以后的大学，大部分学校不需要SAT，只需考托福或雅思。
资料递交：2008年9月起开始向美国各大学递交申请资料。每个院校都有自己的申请截止日期，学生可以通过网站或是电话确定最后期限。大部分学校截止日期为2008年12月底左右，不过ED、EA的申请截止日期比较早，通常在每年的11月1日或11月中旬。申请学生必须严守时间节点，申请材料一定要在学校截止日期前递交。
录取通知：2008年12月－2009年3月美国大学陆续发出录取通知书。申请ED和EA的学生一般在2008年12月15日知道录取结果。
签证：2009年4月份起开始办理美国留学签证；2009年4－8月购买机票，安排住宿接机等事宜。
明了费用的五线谱
一般来说，美国私立大学每年的学费为12000－30000美元不等，研究生阶段学费较本科阶段有所增加。一些专业学院如商学院、法学院、医学院等学费较为昂贵，每年学费大约在20000－35000美元之间不等。生活费和其他杂费，根据学校所在地区不同，约在6500－15000美元之间。
总的来说，美国读4年本科，所需的学费和杂费、生活费的总费用大约需要50万－130万人民币。 |
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