留美“旋风”刮及社区大学
近年，由于美国放宽签证政策，人民币对美元持续升值等原因，美国重新成为留学热门国家。除了一些普通高等院校得到追捧以外，美国社区大学也得到了众多学生和家长的青睐。据悉，“美国社区大学信息日”将于4月12日在广州广东国际大酒店举行，现场美国社区大学院校代表将提供学校、课程设置等介绍。主办方还将举办“选择美国社区大学的10个理由”主题讲座，为家长全面披露入读社区大学的原因。
“平民”可通过社区大学进入名校
“赴美进修一定得花大笔钱？或是一定要TOEFL、SAT考高分吗？”这是许多想留学美国的高中学生关心的问题。据启德教育专家介绍，美国的社区大学是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育，程度相当于中国的大专，是亚洲国家所没有的一种教育系统。对于成绩一般的中国留学生来说，美国社区学院具有很多优势和特点，如可转移学分进名校、“门槛”低投资小、管理好质量高、零距离接触美国社会等，因此，美国社区大学开设的基础课程又被称为通往美国大学学位的“桥梁课程”。
启德教育美国组金牌顾问曾晓敏介绍说：“学生在社区大学上大学前两年的基础课程，所修的学分是被四年制大学所承认的。有些社区大学有与某些大学有协议，只要学生在社区大学的成绩有达到规定的标准，即可直接转进四年制的大学就读后两年的课程。例如，加州的圣巴巴拉城市学院与加州大学圣巴巴拉分校合作推出的课程可以保证学生顺利升入加州大学。”据了解，社区大学的这种高等教育模式同样受本土学生欢迎。升入美国高校学习的本土学生中，有近三分之一的本土学生选择在社区学院学习两年，再转入四年制高等院校继续后二年的学业。
不过，专家也提醒学生，在社区大学学习期间一定要很努力，如果成绩不佳，要进入本科大学甚至名校，也非易事。
“门槛”低，教育设施并不差
美国的大学有公立、私立之分，学费差别很大，而社区大学的一个最大优点就是：学费相当便宜，比大学或学院少很多，主要是因为社区大学有政府基金的支持，这是本科大学所无法比拟的。根据2年社区学院＋2年本科的方案，留学生可以节省下一大笔开支。
启德教育美国组负责人、资深顾问张索娃介绍说：“社区大学的学费大约是四年制州立大学的一半，更是比私立大学便宜将近80%左右”。
对还不具备申请名校语言能力的学生来说，社区大学是个很好的选择。它不仅学费低廉，也可以修完大学四年中前两年的学分，先学好语言，为转学进入名校打好基础。”虽然社区学院学费便宜，但其教育设施毫不逊色于名牌大学。有的社区学院规模很大，不亚于大学，有上万名学生。
此外，申请本科大学除需托福、雅思成绩外，还要去香港考SAT，申请社区大学则可将考SAT的钱省下来，因为申请社区大学只需托福、雅思成绩，而且成绩比申请本科大学所要求的成绩低很多，也就是“门槛”低很多。对于经济条件不佳又很想让孩子去美国留学的家庭来说，这个方案的性价比还是比较高的。
小班教学：可享受名牌大学课程体验
对于大多学生来说，都希望自己能得到教授或老师的更多关注。据留学顾问介绍，在一般的四年制大学里，因为一起上课的人数通常比较多，教授很少有机会去认识每一个学生，甚至让助教代替自己授课。无法注意到每一学生的个别需求，学生如果有任何问题，必须要很主动地询问才行。而社区大学一般都采取小班教学，一般为20人一个班级。教授比较能注意到每一位学生，能给予每一个学生适当的帮助。
另外，因为采小班制，强调互助，本州学生能在文化差异和融入方面给予国际学生更多的帮助。对于一些与四年制大学有良好合作与互动的社区大学，还会邀请名牌大学的教授亲自授课。学生即使在社区大学也能享受名牌大学的课程体验。这无疑是社区大学能吸引众多学生的其中一个原因。
小贴士：
关于美国的社区大学
美国的“Community College”，中文称为“学院”或“社区大学”，也可称为“两年制大学”。社区大学两年毕业后，学校会颁给学生副学士学位，即「Associate Degree」，如果学生想继续深造进修，也可以转学进四年制大学，申请大三的课程，继续后两年的大学课程，因此越来越多国际学生申请美国社区大学，他们将社区大学视为进入四年制大学拿学位的一个重要跳板。另外，社区大学两年的修课目的主要的也是为了帮学生打好之后在专业领域上进修的基础。美国社区学院具有实用性、灵活性、经济性和前瞻性等特点，每所社区学院都带有其服务地区的文化及地理特性，同时它们又有许多共同点。大多数社区学院提供三种类型的课程：语言培训ESL课程、学士转学课程、生计教育(即职业技术教育)及社区服务课程。第三种包括成人继续教育和工商业的培训与再培训。
美国公立的社区大学是被美国各州认可的高等教育机构，除二年制文科准学士、理科准学士和应用科学准学士学位以外，还颁发一年制的培训证书。美国的高中生毕业后，很多人亦会考虑经济和其它因素，申请就读社区大学，因为两年制的社区大学有下列的好处。事实上，很多大学的顾问 (Advisors) 建议学生先念社区大学的转学课程，毕业后再申请大三的课程。许多中国留学生虽然在美国读书，但却生活在华人圈中，信息相对闭塞，语言提高的速度也比较慢。而美国社区学院扎根于社区，到那里去学习，可以尽快融入美国社会，真正与美国“零距离”。 |
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