留学金方位?第2期| 听说你想申博士？

咨询多了，总会遇到各种各样的学生，其中想要申请美国博士的学生绝对是一股“泥石流”，大部分人并不理解博士未来是做什么，学什么，将要承受怎样的压力，面对怎样的挑战，仅仅因为“博士”听起来灌耳、看起来体面，就想当然地“走上了”博士的申请道路。

博士真的这么好吗？博士申请容易吗？且往下看——

在美国及大部分国家，博士是培养科研型人才。大部分博士未来走的是学术路线，或者说国外专业或教授主要培养的是希望毕业后在科研机构、高校、研究院、智库等领域从事学术、科研、教学等的人才，换句话说，我们现在有一半的想申请/就读博士的学生都是不合格的，他们并没有想好毕业后的职业目标和规划，只是下意识认为“博士”就是一个更高的学位，但并没有做好相关的学术准备和心理准备，要么就是在申请阶段就吃了闭门羹（缺乏较强的科研背景和科研经历，也没有自己的科研方向），要么就是就读期间忍受不了长时间略带枯燥的研究内容，或是和自己的预期不符。同时，大部分博士，尤其是理工类博士都是有奖学金的，或是全奖（也称为Scholarship，不需要工作，直接免学费，并且能拿到生活费），或是带有TA（助教）、RA（助研）性质的奖学金（称为Assistantship，可以免学费，并且通过帮助教授工作拿到一些生活费），这就意味着，博士的申请竞争是非常激烈的，相当于教授（学校/专业/项目）付钱给学生读书授予学位，自然是要求非常之高。同时，与硕士培养不同，往往一个教授能亲自带的博士数量十分有限，1个人带4-5个博士（PhD Candidate）已经是很了不得了，通常博士毕业的周期在4-5年，一些文科类的博士更有可能到7年，这就意味着教授每年能招收的博士人数也是很低的，一些顶尖的学校或教授，在录取学生时甚至可能堪比热门公务员的招聘，僧多粥少，录取要求自然水涨船高。

从以上原则可以看出来，一个成功的博士申请人，需要具备：

1. 比较出色的科研经历

既然想好了要为科研事业“奋斗终生”，自然应该在大学期间有过相关的经历，这样教授才认为申请人做好了准备，通常有含金量的科研（如国家级实验室、著名高校或研究院实验室等）、有实际结果或交付物的科研（如国际级期刊会议论文、国内期刊会议论文、专利等）等是非常好的经历展示。

2. 比较优异的专业课成绩

扎实的理论基础是教授评估学生学习能力的一个非常重要的因素，连基础课程都学不好，怎么让教授相信这个申请人能做好科研，所以通常3.5以上的GPA是申请博士的底线，专业课的分数也更加重要。

3. 相对清晰的研究方向或领域

在博士申请时，往往需要申请人挑选细分的方向，如电子工程，也有诸如集成电路设计、微电子、单片机设计、电磁学、通信工程等多个领域，每个领域又有足够细的方向，申请人最好是在某个方向有自己的学术兴趣和思考，至少在某个领域是明确的，博士是教授直接招人，每个教授都有着自己的擅长，自然更愿意接收在这个领域有想法、有准备的申请人。

4. 相对优秀的标准化成绩

高GRE并非申请博士的敲门砖或决定性因素，但由于博士申请本身竞争激烈，在同等条件下，有一个较高的GRE分数，会比一个相对平庸的分数看起来更有竞争力，同时，由于博士大多需要用论文来毕业，对于写作能力（尤其是逻辑结构式写作能力）的要求略高，3.5+分的作文分数通常是理工科博士申请的底线，人文社科要求则更高。同时，理工科博士申请往往看重数学（Q）部分，人文社科类则看重语文（V）部分。

5. 口语为重的英语考试分数

和GRE没有最低分要求不同，TOEFL/IETLS往往在每个院系下都有最低分的门槛要求，除非是其他条件异常优秀（如发表论文多篇、有大牛推荐、被教授钦点等）的申请人，否则达不到门槛分数基本意味着与这个项目说拜拜了。由于博士就读期间，往往需要帮助教授完成助教或助研的工作，所以在TOEFL/IELTS中，口语部分的成绩就显得尤为重要，如常春藤名校康奈尔大学，就明确表示口语不得低于23分，从过去申请经验来看，23分也往往是是否能拿到助教奖学金的底线。

6. 招收传统很重要

这一点是大部分申请人忽略的，我们通常说博士申请需要大牛的推荐信，其实就是“招收传统”的一种体现。在科研领域，是有很多门派与传承的，这些传承最直接的体现有两种，一种就是常见的大牛推荐，在数学、物理、化学等基础学科，往往学术圈子很小，有一封大牛推荐，基本就意味着得到了一定程度的学术圈认可，在申请时自然如鱼得水；另一种，则是很多申请人意识不到的，本科的就读院校，之所以清北复交浙中（科大）南（京大学）这些国内院校申请博士的结果往往比其他学校要好很多，就是因为这些学校已经在美国学术圈或者科研领域有一些知名度了，对于一些顶尖的项目更是如此，如Princeton的某些院系，就是定点只招北大或复旦的申请人，Stanford的某些项目可能非清华背景不招等。这些都是“招收传统”带来的印象。

综上，博士申请不同于硕士，很难仅仅通过三维成绩（即GPA、GRE/GMAT、TOEFL/IELTS）来判断，这些可以量化的分数，只是博士申请环节中小小的螺丝钉，真的能起到决定性作用的，是申请人为了未来5-7年的博士研究（而非学习）及未来30年的学术科研生涯做了怎样的准备，如较好的在校成绩、出色的科研经历、相对明确的学术兴趣等，同时，是否有较好的推荐人来背书，本科院校在过往的博士申请中的表现等，都有可能改变最后的申请结果。

当然，这也不意味着博士申请就是完全无章可循，多了解一下自己院系往年的申请结果，多看看自己感兴趣领域的教授论文，尝试从教授的论文中提炼自己的观点甚至质疑，通过申请前与目标教授的学术交流（俗称“套磁”）等，都可以让自己的博士申请之路走得相对可控一些。如果能在申请前就通过自己科研经历（CV）的展现、学术兴趣（套磁交流）的展现打动了目标教授，那接下来准备各项申请材料，最终拿到好的录取结果，也算是水到渠成了。

总结来说，博士申请的难点，在于申请人必须具备足够的主动性和学术兴趣，有为了自己的科研（事业）奋斗和努力的意愿。在明确好自己的兴趣和方向后，开展合适的科研（或者通过已有的科研来找到自己的兴趣），在研究过程中通过阅读文献，了解目标院校或教授的研究进展，判断和选择自己心仪的教授（切记：博士申请不看综合排名，也不一定看专业排名，而是看实验室，乃至看教授），一定要“先套磁，再申请”。

博士申请有时也考验运气，三维成绩完美，名校背景出身，大牛推荐信加持，科研背景丰富，期刊论文会议发言，种种条件都具备了，是否意味着自己的Dream Professor就一定能“到碗里来”呢？

答案是否定的——万一这个Dream Professor今年正好不招人呢？

博士申请亦靠缘分，做足充分的准备，就算得不到Dream Professor的芳心，没准儿能攀到更高冷的“梦中情人”呢！

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