自从去年九月来到英国，用紧张与忙碌这两个词来形容是再贴切不过的了。
由于专业的特点，我的大部份课程是以小组项目的形式完成，成绩也是和小组成员共享。因此，在每天的lecture和seminar之后，同学们通常会进行小组工作和讨论。
在第一学期开学时的跨文化交流课上，老师根据心理测试结果和国籍分配小组，使小组具有性格类型及文化的多样性。
文化冲击
我所在的6人组来自5个不同的国家。这样的安排在产生文化合力(culture synergy)的同时，也更易产生误解和矛盾。
刚开始时，开会迟到和缺席是各组普遍存在的问题，同学间也因此产生了很多的不愉快。原因在于有些国家的时间观念更为灵活。
另一个问题就是非英语国家，特别是中国学生参与讨论不够积极。由于学习方法与国内相异，在学习新知识的同时还在摸索和适应新的学习方法，加之语言欠流利，中国学生感觉插不上话，而外国学生认为我们对小组讨论不够投入。
通过跨文化交流课上的学习与沟通，误解得以消除。但从中不难体会到互让互重，积极沟通在多文化的环境下是多么的重要。
审美疲劳
第二学期小组项目比重加大，采用自愿组合方式。我和5人组成了新的亚非欧小组。有了上学期的经验，沟通问题少了，但新的问题又出现了。
由于课程安排十分紧凑再加上课后长时间的讨论与工作，同学们的体力和脑力都经受着考验。由于经历、背景和性格的不同，导致组员在看问题的角度、工作方式以及对于讨论结果的期望方面有所不同，有时讨论很久都未能达成共识，大家在精疲力尽的同时不免对小组工作产生”审美疲劳”。
记得有一次我和一个group mate在一起工作一天后，晚上在同学的生日party上又遇到了。我们俩都说真不愿再见到彼此。难怪当初老师建议情侣最好别在一组，容易分手。
经历难得
当然这些都是玩笑话。实际上，大家已在小组讨论、外出调查、排练presentation、以及准备报告的过程中建立了深厚的友谊。学习之余，我们会分享各自国家照片，增进了彼此的了解。在取得好成绩后，我们更会一起庆祝一番。
小组工作的好处其实是不言而喻的：他人的思路和观点会给自己带来启发，使思维更全面。大家在不断“磨合”中学会了坚持原则与适当让步间的平衡；强调共同的目标和团队精神的重要；找到如何发挥各成员的作用以及使小组效率最大化的方法。
对我来说能够有机会与不同国家、经历、性格的人一起工作和学习是十分难得并且难忘的人生经历。
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