如果你住一两年就走，租房子显然比买房子更划算。如果你住在交通优越的市中心，偶尔租下车也没什么。但有时候，租用是个财务陷阱。一次少付钱实际掩盖了比购买付出多、得到少的事实。
如何了解这两者间的差别？下面是5种最不能租的情形，以及5种可以租用的情形。
轮胎钢圈。这可能是MTV“Pimp My Ride”(帮你改装车)的后遗症，或者是汽车文化的异端。但闪闪发光的铬合金轮钢非常大，而且昂贵，通常一套在1千元以上，所以一大批以出租兜售轮钢和轮胎的“rent to own”店(先租后买。定期付租金，期限到了商品就是你的了。)应运而生，完全契合那些债务一团糟、而又有奢侈癖好的人。
比如：在加利福尼亚的Van Nuys市的“Rent A Wheel”，一套VCT Grissini车轮现金售价1,612元，或者每周62元、期限1年——实际付双倍价钱(62乘52周是3224元)。
老实说，如果你掉进这个陷阱里，那活该身无分文。如果你确实喜欢这套轮子，攒6个月就能买了。或者更短，如果你四处打探价格的话。
家具。说到身无分文，如果决定家具也要“先租后买”，那你很快就能身无分文而且是长时间身无分文。
在加利福尼亚北好莱坞市的“Rent-A-Center”，租用83周、每周44.99元就可以拥有一套加有厚软垫的Klaussner牌长沙发，双人沙发和咖啡桌。现金购买价是1,657元，即租要多花约2千元。
最近的一天，Craigslist的洛杉矶分页上列出了1,453条待售长沙发，2,269条沙发和542件双人沙发。有许多都是稍微用过的，售价只有100元，甚至更低。如果你想买相同的牌子，有一条Klaussner长沙发才卖200元。
在Van Nuys的另一家“Rent-A-Center”，那可能是我见过的最为无耻的售价：一张二手双层床租价每周22.96元，期限65周，或近1500元。现金购买才663元。当然Craigslist到处都是二手双层床的广告。你甚至能用现金买到更为便宜的。Ikea出售一张双层床仅149元。Mattresses的初始价是69元。
电脑。如果你做小生意，租电脑可能还划得来。你可以频繁升级电脑，而且经常得到租赁公司的技术支持。但如果你是消费者，租电脑的想法就太傻了，尤其是“先租后买”。因为这通常不是现金交易，你很可能获得一部烂货而钱却付得更多。
在Van Nuys的“Rent-A-Center”，一部中级戴尔电脑租价是每周39.99元，共62周，即2479元。而现金价格是1,100元。
有没有其它方法？去Craigslist。有些人想换台更好的电脑，正急着把手中的机器转手。或者去eMachines，这里专门出售廉价的电脑。一部崭新的带显示器的电脑才卖480元，你可以在12周内每周省40元而且直接拥有。
电视机。大约1,200元，你就能找到一部50英寸东芝电视机，有时更低。在Van Nuys的“Rent-A-Center”，现金价是1,800元，或者你可以每周付34.99元，共116周，即4,000元。当然不能上当了，赶快走，到当地Goodwill花25元买一部，或在你的白痴邻居租下一台后拿走他扔在路边的27英寸电视机。
你的工资支票。如果你坠入发薪日贷款商的魔爪，那你的工资支票就不再是你的了。这些人通过借给你钱而收取费用，你可能觉得不多——借300元收45元，但它的年利率却是超过400％。
当发薪日又到的时候，如果你还不上贷款，他们会再加一项收费。一旦掉进这个陷阱，那就很难——有时不可能——再爬出来。
中间个案
上面五种是坚决不能租的，另外我还发现另外两种租买各有优势的商品。
晚礼服。
如果你穿晚礼服的机会只有晚会和婚礼，而且这些事情相隔好几年，那租礼服很划算。如果你是一位获得邀请，参加各种盛装晚会的雅皮士，那你需要购买一件。购买一件晚礼服并不比租几次花钱多，而且个人的感觉也会更好。
手提包
当我第一次听到能在Bag Borrow或From Bags to Riches租到专门设计师设计的手提包时，我想这又是一个糊弄虚荣女性的陷阱。
当然，它的好处是你可以经常换手提包。你可以花50元租一个500元的包，用几月再换个更新的，尤其是你花上百甚至上千元买一件手提包，流行浪潮一过就扔到衣橱里。但如果你追求时尚，经济又不宽裕，结果可想而知。
我仍然认为人们不要去追求自己承担不起的生活方式。如果花4800元一月租个Birkin手提包，那还不如花48000元买一只。
下面我们看一下可以经常租的五件东西。
皮卡。如果你是个牛仔或要做建筑，那可以租辆。但其他人要想想自己到底能有多少机会用到它。（当你年轻的时候，拥有皮卡是十分危险的。因为你的朋友会到处搬家，每个人都想你去帮忙。）
如果一年只需用几次皮卡，租和买在燃油支出上有很大差别。
度假屋。你到一处地方旅游，突然爱上了那里，然后开始梦想在丛林、湖边或是海滩边拥有一座漂亮的小别墅。千万别这么想！拥有两套房子的麻烦是拥有一套房子的两倍还多。第二个家要像第一个家一样保养、维修、买保险，但它会空闲很长一段时间，所以没人照看的情况下可能发生很多问题(管道破裂、老鼠成灾、白蚁危害等等)。
如果不让房子空着，那就得让陌生人或是利用你的慷慨的朋友使用。最可能是，你感觉应该花些时间住在那里，即使你和家人想去其它地方玩，否则钱不是白花了？让别人处理这些烦恼去吧，你去租他们的房子，享受自己的生活。
一年使用一次或更少使用的任何东西。楼板减振垫、草坪通风机、高压水流清洗机、非常昂贵的压力设备等等，这些东西如果一年才使用一次或是更少使用，那最好还是去租。如果使用次数更多但还不是很频繁，那可以与邻居共用或是换着使用。你们可以一起购买地毯清洗器，或者你买个清洗器，邻居买台缝纫机，两家换着使用。
DVD。DVD是很便宜，但你会经常重复看一部电影吗？所以，租用可以省很多钱。
你计划下次购买的汽车。这并不一定有效，因为汽车出租商并不一定有你想要购买的汽车。但如果想在签订购买合同前，先试用一段时间，体验汽车性能，还有比租用一辆更好的办法吗？ |
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