美国大律师培养计划

如果翻看美国历史，你会发现这样一个有趣的现象：美国总统多律师，是美国政治文化当中的一个突出特点。似乎在美国，不想当总统的律师就不是个好律师。从美国第二任总统亚当斯，到大，小罗斯福，一直到现任的奥巴马，美国历届43位总统中有26位律师出身。

这是一个极度重视法律的国家，如果中学里有孩子特别优秀，成绩特别突出，大家会说，他/她可能会成为一个律师。这是世界上律师最多的国家——每250人中就有一位律师。无论从绝对数字还是人口比例来说，美国都是绝无仅有的。

美国的法学院，也因此被冠以“总统专业”的美名。美国律师从业必须是本科毕业后经过有资质的大学法学院三年学习，获得JD（Juris Doctor）学位（翻译成法律博士，其实相当于中国的法律硕士），再通过参加各州组织的统一律师资格考试，合格后方可执业。

也因此法学专业每年申请者众多，是美国大学数量较多的专业，美国的法学院有所谓的Top 3，Top 6和Top 14之说。

• Top 3是耶鲁大学、哈佛大学和斯坦福大学，这三所学校从80年代以来就霸占了法学院排名中的前三把交椅。

• Top 6是这三所学校加上哥伦比亚大学、芝加哥大学和纽约大学。

• Top 14还包括了密歇根大学安娜宝分校、弗吉尼亚大学、康奈尔大学、宾夕法尼亚大学、乔治城大学、加州大学伯克利分校、西北大学和杜克大学。

   

前14名历来是这几家的排列组合。法学院间等级明显，就业时有很大的差距。最好的律所通常只招顶尖院校的一流学生，而如果毕业院校一般的话，即便再优秀，也很难跨进最好律所的门槛。
 

在美国，有三种不同的法律学位，分别是J.D.，LL.M，和J.S.D。

• J.D.学位是成为美国律师的前提，在美国人的眼里，他就相当于商科里的MBA。它是进入法律行业，从事法律职业必需的基本条件。JD教育是三年，它涵盖了美国法律制度的方方面面，是美国法律教育的基础，没有这个学位将无法参加律师考试。

• LLM (Master of Law法学硕士)是为有兴趣进行法学研究的人准备的，一般作为读JSD的预备学位。它的另外的作用是提供给外国的法学毕业生或律师，让他们了解美国法律制度。

• JSD（Doctor of Juridical Science法律科学博士）是真正意义的法学博士。这是一个专门为有兴趣搞法律研究的法律精英们准备的学位。必须是LL.M的获得者才可以申请J.S.D.。J.S.D.的学位不能代替J.D，因此一般也不能凭此参加律师资格考试，然后做律师。

对于国际学生来说，直接申请JD学位难度不小，除了对于本科学业成绩的考量，所有申请法律JD学位的人必须参加LSAT（Law School Admission Test）考试。这项法学院入学考试对于阅读的要求，基本上是GMAT和GRE不能比的。量大，快速，连续作战没有喘息的时候。而且LSAT对于逻辑的要求高，需要在大量高速疲劳的阅读状态下，还要理清每一条细微的逻辑线，对于中西思维差异明显的中国学生来说确实很难。除此之外，美国的法学院又是出名的势利，在条件接近时绝对优先考虑名校毕业生。

难道中国学生就无缘美国大律师了吗？

当然不是！

建议：LLM+JD

LLM的学制为1年，严格的说是9个月。 凡具有法学学士或以上学位者可以申请美国的LLM。相比较于JD，申请LLM不需要LSAT，只要TOEFL，非常适合中国的应届毕业生申请，并且，有些大学的LLM转JD不需要LSAT成绩，其中不乏一些排名非常靠前的学校，比如宾夕法尼亚大学、弗吉尼亚大学、范德堡大学等，等于为没有充足的时间准备LSAT或者LSAT考试不顺利的同学提供了读一流法学院JD的机会。

而且，读完LLM的学生，再次申请JD时，会比一般的学生有一定的优势，因为在美国读LLM的一年，会让学校了解你，而且学历上也有一定的优势。而且如果读的LLM学校排名和成绩都不错的话，在LSAT取得不错的成绩后，申请JD也会取得一个满意的结果。