【导读】SAT 1290能申请到什么样水平的美国本科?看一下往年的录取数据,你也许会说,大概50名左右吧。但是我们今天的明星学生A同学,却靠着1290的分数,成功拿到了综合排名第27位的塔夫茨大学的早申请offer。她是如何完成这场完美逆袭的呢?带上你的好奇心,和我们一起来回顾下A同学的申请历程吧。
A同学
录取学校:塔夫茨大学 (#27)
美高学生,性格乐观积极,喜欢编程和绘画,热衷于公益活动。标化成绩不突出,缺少与申请专业相关的亮点活动。
01.提升标化
A同学就读于一所美高,几年的学习生活已经让她练出了非常地道的英语,日常的学业功课和人际交往都不是问题。而且她是个特别努力上进的孩子,刚进入美高就主动挑战起高级别的数学课程,并且凭借着自己的优异表现,让原本不看好她的老师转变了态度,对她赞赏有加。她的在校GPA一直保持在3.8的水平,成绩排名始终名列前茅。
但是A同学并不是一个十分擅长应试的孩子。在加入PO之前,A同学就已经考过一次SAT了,分数也不是特别理想。不过由于那时候距离申请季还早,所以A同学并没有把这个分数放在心上。进入Senior年后,时间突然变得紧迫了起来,A同学不得不加快准备自己的SAT考试。然而接下去的事情并没有想象中的顺利:她先是在5月份考了一次,只得到了1290的分数;而后她在8月份又考了一次,但成绩却惨遭cancel。
在这个重要的时刻,PO团队并没有机械地催促A同学继续刷分,而是很理性地给她分析了一下目前的申请进度和优劣势,并做出了一个大胆的 “两步走” 方案:首先,先报名10月份的SAT 2考试,用专项考试的成绩去弥补现有的不足;然后,逐个了解学校的申请截止日期,抓紧准备11月初的SAT考试,等成绩出来后再做补交。
A同学听从了PO团队的意见,决定立刻着手准备自己最擅长的几门SAT 2学科。为了让她的备考更有效果,PO团队和考培团队一起配合,为A同学量身定制了详细的课程复习计划,甚至精确到每一天要得到什么样的学习成果。最终A同学有两门SAT 2分别取得了750和740的好成绩,再加上之前超高的GPA和不错的AP考试成绩,即使没有取得具有竞争力的SAT分数,A同学还是通过其他方式证明了自己的学术能力,为自己的成功申请争取到了机会。
02.增色活动
在准备标化考试的同时,A同学也没有忘记继续她的各项课外活动。A同学本身是一个非常喜欢艺术并且热衷于社会服务的孩子。她自己创办了一个公益社团,四年来一直坚持免费辅导社区里的小朋友们进行绘画创作。她还是另外一家食物赈济组织的志愿者,曾帮助四百多个家庭获得必需的生活物料。除了公益,她还每年参加科技类奥林匹克竞赛,并承担重要的队长职责。
这样粗略一看,你是不是感觉A同学的活动还挺丰富的?但是在PO团队看来,这些活动还是经不起招生官们的细细推敲,很容易就暴露了A同学的弱点:课外活动与申请专业关联性不大。要知道,A同学想要申请的可是热门的计算机科学专业,如果不能在课外活动中凸显她的学术能力和专业兴趣,她很有可能会被埋没在众多申请学生中。
为此,PO团队分两步为A同学重新在课外活动上排兵布阵。首先是 “查漏”:PO团队和A同学一起开会讨论,把所有课外活动一一列出,包括活动内容、规模、参与时长、效果等等细节,再去分析现有的活动都属于哪些类型,可以进行哪些形式内容上的升级,除此之外她还可以补充哪类活动,需要获得什么样的成果。同时,PO团队还指导A同学如何进行有效地活动描述,比如使用数字去量化规模和成果,使用特别的词汇去展现自己在活动中的领导力等等。
在完成“查漏”之后,PO团队就带着A同学开始了第二场攻坚战 —— “补缺”。PO团队将结合A同学的兴趣爱好和申请方向,为A同学设计了几项新的 “亮点活动”,并且这些活动都遵守了以下三个原则:要与A同学现有的活动有呼应;要将她对艺术和计算机的喜爱结合在一起;还要能够反映出她外向乐观的性格。在这些新活动中,让A同学和PO团队投入精力最多的当属建立她的个人作品集网站。恰好A同学之前参加了一个工程类夏校,系统学习过Python语言编程,并且曾尝试用编程去解决生活中的实际问题。她将先前学到的知识方法运用到了网站建立上,实现了在线观看艺术作品、用户之间互动等功能。这一活动既证明了A同学在编程上的实操能力,又展现了她在艺术上的表现力,是一个非常完美的亮点活动。
03.细润文书
A同学的文书可以说是她申请材料中的点睛之笔。A同学选择的主文书主题是关于从苦难阻碍中获得了哪些经验和成长。在和PO团队的Brainstorm过程中,A同学回顾了自己过去的一些经历,志愿服务中的挫折、参加极限运动的感受、与室友的文化冲突都成为了她想要讲述的故事素材。最终,在和PO团队的反复讨论下,A同学最终锁定了文化冲突这个角度,因为她自信这段经历更能反映出她的成长。
但是当真正开始写文书后,A同学发现想要写出一个真情实感的故事并不是一件简单的事情。交完初稿后,A同学坦言感觉自己的文章并不出彩,和PO团队诉苦说压力很大。PO团队先是稳定住她焦虑的情绪,待她平静之后,和她一起开会讨论,一遍遍得打磨文章。PO团队将A同学的文章按段落拆开,又把每一段的内容进行分层,通过提问、联想、举例等方法,指导她一点点调整自己字里行间的立意,措辞,以及语法,逐渐梳理出主文书的故事线,让A同学可以有的放矢地表达自己的感想。
经过4稿的反复修改,A同学的主文书终于成型。她在文章中讲述了自己在夏校期间与来自异国他乡的同屋室友间发生的一段摩擦。从最开始对彼此行为举止的不理解,到后来通过主动了解对方的文化习俗而转变心态,最终两人化敌为友和睦共处,这一路的心路历程充分反映了她的自我反思和性格蜕变,而这恰恰也是美国大学最看重的个人品质。除了独到的主题视角,清晰的故事脉络,地道的美式语言表达,也都为她的文章加分不少,成为了一篇真正让人印象深刻的好文书。
04.智慧选校
如果说前面这些都是在问A同学的成功申请积蓄力量,那PO团队智慧的选校策略就是帮助A同学拿下录取的最强武器。PO团队的选校也是分成几个阶段去完成的。在选校伊始,PO团队和A同学一起明确了一个基本的思路:不随大流,找到适合自己的定位。在这个思路的引导下,PO团队和A同学一起头脑风暴出了一系列选校时会考虑的因素,并且根据A同学喜欢组织活动的特点,将大学的社团数量和校园生活这两项因素调整到前列。在教会A同学如何做School Research之后,PO团队放手让A同学自己去尝试着搜索一些学校信息。在这个过程中,PO团队不断和她对话交流,从中观察她是否真的学会了如何做research,并了解一下她的选校偏好。
在A同学对选校有了一个大致概念后,PO团队开始着手为她做进一步的选校规划。在规划中,PO团队又设立了两点原则:学校类型要符合学生的专业要求;所选学校要和学生的能力相匹配。根据A同学的实际情况和个人兴趣,PO团队为她列出了一个初步的选校范围,但PO团队并没有直接替A同学做决定,而是把名单给到她,要求她对这些推荐的学校做一个基本的研究。在经过自己的一番努力后,A同学终于和PO团队定下了自己的选校名单和早申请顺序。
就在一切进展顺利时,A同学遭遇了8月SAT成绩被取消的事件,迫使她不得不重新调整自己的选校方案。在她茫然无措的时候,PO团队及时整理出了新一轮选校策略,为她打通了之后的申请道路。首先,根据A同学最新的标化考试计划和模考表现,PO团队认为她是很有希望取得不错的SAT 2成绩的,于是大胆地调整了A同学原本较为保守的早申请顺序,将塔夫茨大学列为了ED申请。然后,PO团队主动打电话联系了塔夫茨大学的招生办,将A同学考试成绩被取消的情况如实告知,并积极协商沟通,使学校愿意将A同学之后补交的成绩列入录取参考之中。
另外,PO团队中毕业于塔夫茨大学的导师也和A同学进行了一番深入沟通,从一个过来人的角度向她介绍了很多外人不了解的学校情况。当A同学听说塔夫茨大学拥有非常丰富的社团活动和温暖感人的校园氛围时,她立刻就爱上了这所学校,再加上她自己前期的调研,她对这个选择非常满意,决定放手一搏。
最终,A同学凭借自己的努力和PO团队的精心规划,成功拿到了塔夫茨大学计算机专业的ED录取!回顾她整个申请过程,灵活机动的标化考试策略、针对性强的活动内容、展现个性的文书、果断正确的选校判断,这四项因素共同发挥作用,最终所呈现出的效果远比单一的高分更出色。
拿到录取之后,A同学激动万分,而她的妈妈也在第一时间发来了感谢,称赞PO团队说:“你们所做的正是我想达到但却无能为力的事情,非常感谢有你们的陪伴、鼓励和帮助!” 看到A同学成功收获这份巨大的惊喜,PO团队也倍感欣慰。在此我们祝愿A同学能够在大学里继续自己的精彩,创造出闪闪发亮的未来!
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