普林斯顿大学计算机硕士录取：敢梦敢追，才有奇迹
2021/05/13/周四 16:09
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今日明星：Z同学
本科：伦斯勒理工学院，数学+计算机
GPA：3.7+/4.0
TOEFL：waive
GRE：326
录取：普林斯顿大学计算机科学硕士、宾夕法尼亚大学计算机与信息科学硕士、卡内基梅隆大学软件工程硕士、南加州大学计算机科学硕士
今天我们来认识一位有梦想的姑娘，如果光看硬件分数，Z同学的优秀其实并没有显得多么特别，但Z同学最终斩获了全美排名第一的普林斯顿大学的录取，可想而知，Z同学的申请一定有一些利器。
利器1：朴实又高端的经历
Z同学申请中有很多段校内经历，这些校内经历不同于普通的社团活动的参与，而是通过学校的平台、实验室，在很长一段时间的努力之后，开发出了很多“造福学生”的项目。
第一段经历是参与了母校RPI和IBM Research之间的一项多年合作计划：Cognitive and Immersive Systems Lab（CISL），引领沉浸式认知系统的研究和开发。这是一个沉浸式的中文教学课堂，可以和“游戏”里的NPC交流，主要是通过AI技术实现智能外语教学。该系统是实实在在运用到RPI的教学中去的，相当于为母校开发了一门课程！
第二个是属于RPI Open Sourse的Shuttle Tracker Leader项目（Open Source2007年成立，支持开源软件方案以促进公民发展，其正在进行的项目都有实际用处，且公开透明），该项目是为了给同学们等车带来便利，把车辆到达时间、路线、提供最佳路线等更新到IOS上。Z同学是在大二时开始这个项目的，但由于只上了一些基础课程，能力还未达到要求，她便积极自学相关内容，甚至有一些是研究生的课程。而付出总有收获，在项目进展顺利的同时，她也在大三时晋升成为项目的Co-leader，负责其招人、带教工作，领导力在这段时期又有了很好的体现。
第三个项目是利用天气来推荐餐厅，比如天冷的时候就为大家推荐高人气的火锅。该项目用到了Javascript语言，使用不同网站的api，例如：通过yelp（国外版大众点评）的api来获取餐厅的信息，通过weather.co的api来获取所查询地点的天气信息，通过twitter的api来进行用户的登录和身份验证。
除了校内经历之外，Z同学在大二暑假还参与了一段国内的实习，实习地点是一家做车牌识别的硬件（监控摄像头）和软件（Computer Vision技术）的公司，尽管实习公司并不是大家耳熟能详的知名企业，但参与的内容依然延续了“接地气”的风格。
回溯Z同学的经历，可以发现，Z同学参与的项目都和实际生活结合得比较紧密，实用性很强；同时，项目的持续时间都很长，不断地取得阶段性成果并且不断地深入完善；而理工科申请中，又能有很好的领导力体现，Z同学的优势就变得更加突出了。
利器2：优劣势分析+职业规划梳理，实现1+1>2
Z同学在刚加入启德美研高端申请SO计划时反馈的信息可能是很多同学面临的困境：我实在是不知道能写什么，因为感觉目前为止我学得都是很基础的一些知识，所有跟未来研究生申请有关的我都是自学的，包括和项目有关的一些技能；职业规划这一块我其实也不太清楚，还有要申请什么方向，我也不太了解……
但在申请团队的悉心引导下，Z同学积极挖掘个人经历，反馈经历素材，慢慢认识到什么样的优势是需要去放大的，而什么样的劣势是需要去填平的；尽管未来方向模糊，但是Z同学愿意表达，而申请团队也逐步为Z同学量身制定选校列表，带领Z同学明确感兴趣的领域，找到属于自己的职业梦想。双方的配合不是一朝一夕完成的，携手努力的过程中便播下了冲击名校的种子。
申请团队给Z同学的第一封邮件，便包含了规划方案、个人简历的批注版、职业规划资料等内容、这些都是基于Z同学初期反馈和头脑风暴会议上的深入沟通梳理出来的，而需要Z同学补充的内容也在邮件里作了说明。
*上图为与Z同学沟通的第一封邮件
对于学生和家长来说，目前院校的信息是非常透明的，很容易从网上了解到美国院校综排、专排等信息，但研究生申请光了解这些是远远不够的，我们需要“火眼金睛”甄别不同学校不同院系甚至是不同专业的录取要求。在Z同学的选校阶段，申请团队给Z同学详细地整理了包括不同专业招生人数、专业侧重点、美本是不是可以免TOEFL、对未来读博士的影响、就业率等各种信息，帮助Z同学锁定申请目标。
*上图为Z同学选校方案
定校后真正进入申请阶段，文书一定是大家最关心的部分。好的文书不是一蹴而就的，而是需要精心打磨，而打磨过程一定是学生和负责文书的SO导师的反复沟通和精心配合，Z同学爱表达自己想法的这一优点，也让文书的成型过程多了不少活力。
PS写作时，SO导师与学生仔细沟通了每段项目的内容，了解了学生的经历、个人目标（设计出更好服务人类的产品）以及想要申请的分支（人机交互），确定好PS主线、主要素材和整体框架。写作中，将每段经历中的重点放在学生申请的分支上，且与个人目标保持一致，然后深度挖掘相关素材细节，比如：
1. 学生的科研其实看上去很厉害但结果较弱，过程中遇到很多困难但基本没解决，于是重点突出学生解决困难的手段和思路，弱化最终结果部分。
2. 学生某段科研中担任leader角色，花了一段的篇幅去体现了学生的领导力，塑造学生更饱满的形象。考虑到Princeton该项目要求学生兼任TA，借此机会与这个要求进行挂钩。
*上图为PS修改稿截图
听Z同学亲口说
注：以下内容源自Z同学5月21日直播讲座
回顾自己的申请，Z同学深切地感受到了来自申请团队的助攻：首先给了我多资料帮助我备考TOEFL和GRE；第二，我大四上的时候非常忙，老师们帮助我更好地做好时间管理；第三，老师根据她的经验，在文书上提供了很多思路；第四，支持我异想天开的选校。
当然，Z同学也有几句话想对学弟学妹说：
1. 认真对待专业课。
我的GPA其实并不是太高，但我的数学课GPA是4.0，CS课GPA在3.8-3.9。
2. 尽早准备标化考试。
这里的“尽早”指的是尽早出分，如果从大一就开始备考，但直到大四采取考试那也是不可取的。GRE的单词归根到底还是需要背诵，多看美剧是学不到多少GRE单词的；总结错题是为了掌握考试的套路，一定要先弄懂错题，再刷新题；最后，千万不要轻视GRE数学，我第一次考GRE没有复习数学部分，结果险些没做完，所以考前做模拟题是必要的。
3. 关于Project，想到就去做。
当你有好的idea，不要拖延和犹豫，你一犹豫可能机会就被别人抓住了；第二，多和同学、老师沟通，Don't be shy，有些机会是聊出来的；，第三，多参加学术活动；最后，争取做一个Team Leader，这在研究生申请中是非常加分的。
4. 关于Research，一定一定要坚持。
机会都是在那里的，需要是你努力寻找，比如通过邮件、career center或者课程教授，还是那句话，Don's be shy，多沟通，你会挖掘出很多机会。另外，一定一定要坚持，坚持下去才能让它成为你简历中的亮点。
5. 美本的同学可以考虑做Mentor。
我做过两门课的Mentor，一方面可以帮助我巩固知识，另一方面也可以提高我的叙述能力，把一个复杂的问题用简单的语言表达出来，同时，也有机会认识教授。
好了，以上就是普林斯顿女孩的追梦故事，渴望被梦校青睐，那就尽早行动起来吧。
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