常春藤名校申请是玄学？其实知道如何匹配，一切没那么玄！

不管是学校历史、治学风气、学生质量，还是学校排名、教授水平，常春藤名校都在世界一流名校中表现亮眼，也因此成了全球学生家长心中的“梦校”。

藤校申请难度大，录取标准经常被戏称为“玄学”。不过，掌握了其中奥妙，其实藤校的招生标准也没有那么“玄”。今天，我们要分享的就是2021年新鲜收到藤校宾大offer的女孩的申请故事。

01. 

学校定位决定后续规划

我们与 C 同学接触的时候，距离申请冲刺期只有三个月左右的时间了。通过梳理她的背景和经历，我们很快就找到了她极具亮点的地方。C 同学的性格比较沉稳理性，有想法有逻辑，而 4 年的美高生活也让她拥有了超强的时间管理能力和行动执行力。她非常喜欢化学，尤其是生物化学领域，从 11 年级起就参加了约翰霍普金斯大学的实验室实习，而且是两个不同的实验室项目，科研能力有目共睹。此外，她也是一个优秀的领导者，创办了学校的 Science Club，担任了机器人社团和慈善组织的主要负责人。校园之外，她还有很多兴趣爱好，喜欢织毛衣，玩滑板，最近还在学习吹口琴和弹吉他。

当然，C 同学也面临一些困难。比如，她对目标学校的定位还不是很准确，在 ED 的选择上仍需讨论；她的课外活动太过丰富，急需一个清晰的，有针对性的活动列表；另外就是她的写作风格比较朴实，可读性不强，在之后的文书上需要好好下一番功夫。

而在这所有等待解决的问题中，定校无疑是最关键的一个。多年的申请经验告诉我们，每所大学都有自己所看重的申请人特质，选择适合的学校远比选择排名高的学校更重要。

事不宜迟，我们立刻开始与 C 同学沟通 ED 学校的选择。如我们前面所说，C 同学的课外活动大多实践性很强，活动成果比较务实，在 community service 上的参与度也很高，加上她的个性中既有踏实可靠的一面，也有极富创造力的一面，所以我们认为，在所有可冲刺的学校中，宾夕法尼亚大学的气质与她最为匹配。

很多人对于宾大的印象可能都只停留在它最负盛名的沃顿商学院上，但其实如果你研究过它的历史，你就会知道，宾大是一所非常重视创新精神，强调要将知识转变为解决社会问题的工具的大学。它从建校起就将普及现代科学作为治校方针，所以它在很多基础性学科上是很有学术优势的。另外，宾大也很看重校园多样性和社会服务精神，“Dynamic and Diverse Community” 是它所追求的目标。

既然已经确定了 ED 学校，那接下来我们要做的，就是如何优化 C 同学的申请人形象，让宾大的招生官一看便知这是他们想要的学生。

02. 

优中选优，打造最亮眼的活动列表

在梳理 C 同学的课外活动时，我们真的是 “惊呆了”。她在高中期间领导、参与过的活动超过 20 个，而且有近半数活动的持续时间长达三年以上。但是 Common App 的活动列表只有 10 个活动的空间，肯定是写不下这么多内容的。因此，如何做好排兵布阵，成为了当下最棘手的问题。

经过细致的讨论，我们在优中选优，结合 C 同学自身的优势和宾大的录取风格，挑选出了 10 个最合适的活动。这些活动中，一半是与 C 同学的学术能力相关，比如 JHU 实验室实习，关于新冠疫情检测的科研报告，校内的学科性社团等等；另一半则聚焦于社会服务和领导力，包括建立学校的学生互助交流组织，为流浪汉群体举办慈善募捐活动，参加女校联盟会议等等。整个活动列表既反映出 C 同学不凡的学习实践能力，又展现出她积极向上、关爱他人的品质，与宾大的学校气质是十分匹配的。

而对于余下的活动，我们也没有弃之不用，而是挑选出了比较突出的几项，把它们添加到了 Additional Information 中。我们希望通过这一个小细节去和前面的活动列表做呼应，再度强化 C 同学的形象，同时也能从一个侧面展现 C 同学超强的时间管理能力和行动执行力。

       *图为 C 同学的部分 Additional Information 内容

03. 

“围巾、烟火、女性力量”，申请文书篇篇精彩

文书在申请过程中的重要性不言而喻，但写作并不是 C 同学的强项，这就需要我们给她更多的指导和帮助。

在讨论主文书思路时，我们与 C 同学几乎是毫不犹豫地就确定了 “织围巾” 这个主题，这听起来是不是挺有趣的？编织是 C 同学的一大爱好，也是一种治愈她情绪的方式。我们相信，越是这种个人化的内容，越能帮助 C 同学讲好故事，当然也会更容易给招生官留下印象。

织好一条围巾需要时间，C 同学的文书也同样花费了不少功夫。最初， C 同学的文章很像是流水账，把太多的文字放在了讲述编织过程上，读起来有点 “无聊”。我们的导师就一点点与她细抠，列出整篇文章的提纲和每一段的写作重点，并通过提问的方式不断地要求她去思考如何在丰富细节的同时又能表达好自己的价值观。

经过反复的推倒重建，C 同学的主文书终于定型了。在文书中 C 同学说自己曾织过 9 条不同的围巾，分别送给了自己的家人和朋友。每一条围巾的背后都是一个故事，在编织的过程中，C 同学总是能回忆起与对方相处时的点点滴滴。对她来说，围巾不仅传递温暖，也传递着她与他人间的情谊。

慢慢地，C 同学意识到织围巾还改变了她看待人生的方式。有时你会织错几个针脚，有时干脆要拆掉重来，就好像人生中总有犯错的时候，但也总可以重新出发。生活不必完美，不愉快的时刻总会过去，就让我们带着深刻的回忆和反思，继续迎接接下来的挑战吧。

        *图为导师给 C 同学的文书写作指导

经过了主文书的磨砺，C 同学在补充文书上就进步了很多。宾大的补充文书有两篇，一篇是关于学生如何发现自己的学术兴趣，另一篇则是关于为何要申请宾大。考虑到补充文书的特殊意义，我们希望 C 同学的文章内容可以更多地展现她与宾大的匹配度，那这也就更需要我们做好 School Research 的工作。

美国大学在本科阶段强调通识教育，而他们在招生时也有着类似的考虑。除了去了解学生在某一学科领域的热情外，学校也会特别关注学生是否在其他方面也有亮点。比方说一个申请理工科专业的学生，是不是也会对人文社科很感兴趣，甚至是发展出一些课外活动。

目前 C 同学已经有了非常强大的学术实力，如果能在申请中添加一些有关人文素养的东西，那对她来说一定是更加有利的。我们认为，补充文书中那个关于学术兴趣的话题就是一个很好的展示机会，于是就和她进行了积极的讨论，最终找到了 “烟火” 这个关键词。

C 同学的文章以著名烟火设计师蔡国强的作品开头，点出了化学所拥有的强大的创造力。最初，化学多运用于战争中，给人类带来的危害远大于益处。而烟火的出现，让化学从危险品变成了艺术表达，赋予了它美丽与精彩。C 同学也希望自己未来能像蔡国强一样，利用化学的创造力量，为人类社会带来长足的进步。除了这个立意外，C 同学还在文中融入了一些关于她科研探索的过程描述，进一步证明她对化学的兴趣并非心血来潮，而是认认真真的热爱。整段内容读起来有理有据，既有理性的思考，也有浪漫的遐想，令人印象深刻。

而在另一篇补充文书上，我们则更多地利用了 C 同学的成长背景，选取了 “girls in science” 这个主题。C 同学来自一个女校，周围围绕的都是女孩子，她们都有各自不同的专业兴趣。在那样的一个环境中，不论你是在实验室里看显微镜，还是在机器人身上捣鼓编码，好像都不令人意外。但是，当 C 同学走出那个环境后，她突然发现自己被莫名地贴上了一个叫做 “girls in science” 的标签，这也引发了她对女性力量的思考。

她在文章中写到，她不认为人要被性别所定义，女性一样可以在各个领域中做出好成绩。她了解到宾大是一个非常强调校园多样性和男女平等的学校，并且列举出了很多宾大的女性社团，畅想了自己未来会如何在这些社团中活动。她相信自己一定可以在宾大找到自己的位置，成为更加优秀的领导者。

04. 

校友面试让申请锦上添花

由于疫情的缘故，今年有很多顶尖大学选择邀请申请人进行线上的远程面试，C 同学也同样收到了校友面试的邮件。我们为她的这场面试做了精心的准备，提前准备了一系列的问题列表，指导 C 同学如何有条不紊地回答面试官的问题。另外，我们还与她进行了至少 4 轮的模拟面试，每一轮都由不同的内部导师做面试官，并在模拟面试结束后给出非常专业的点评和建议。

          图为导师给 C 同学的模拟面试反馈

努力终会有收获。在 C 同学被宾大录取后，她当时的校友面试官也给她发来了祝贺邮件，还告诉了她自己给学校的面试反馈。面试官毫不吝啬对 C 同学的夸奖，认为她具备非常积极友好的处事态度，善于思考和解决问题，对化学专业有着超乎寻常的热情和惊人的科研实力。他在总结中写道：

“She is very smart, very driven, but also balanced enough to have interesting hobbies and not be 100% focused on her studies. I thought she was engaging and thoughtful in her responses. I cannot stress enough that she is  a perfect fit for the university. She is one of the best interviews I've had.”

           图为校友面试官给 C 同学的邮件

收到宾大 offer 的那天，也是 C 同学的生日。这样一份生日礼物，真是对她最好的祝福！我们要再次恭喜 C 同学，预祝她未来能在化学的世界中发现更多奇妙，创造更多美好！

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