【美国文书】以“短”见“长”的窍门——如何通过恰当暴露劣势展现自身能力
2019/09/26/周四 09:29
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商科相关专业的申请向来看重学生的综合能力，在文书中也会时常涉及学术经历以外的内容来提供全面展示申请者个性的机会，今天谨以约翰霍普金斯大学商学院的一个文书题目为例，分享个人对于多角度展现学生个性，体现学生优势的浅见。
今天，我们由刘栋宇老师，为我们浅析2019年JHU商学院文书题目，并为同学们提供思路和应对技巧。题目具体内容如下：
What challenges you the most (i.e. area in need of improvement)? How have you worked to overcome this limitation?
本题是JHU商学院众多可选文书题目中的一个，也可能是不太好找头绪的一道题目。从题目的用词：challenge， limitation等我们可以看出，本题希望学生去写的是一个对自己造成较大压力的挑战。另一方面，题目中的完成时态表明在回答中必须要包涵学生为了战胜这一挑战所付出的努力，隐含内容也包括自己取得的阶段成果。这样一来，本题回答中所要包含的一些主要内容也就比较清楚了：一是对于挑战的详细描述；二是这一挑战给自己造成的困扰；三是自己为了战胜这一挑战付出的努力以及最终取得的进步。理清结构之后，我们也就可以分析出题目的主要难点了。
第一个难点是需要较强的选材。作为学生，生活经验相对比较欠缺，求学经历也比较按部就班或者非常顺利，很多人能想到的最大的挑战可能就是某门课成绩不怎么理想或者某个项目遇到瓶颈了。但很显然这类素材在“困扰”这部分的强度不足，如果展开未免会有“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁”的感觉，而这也会造成整个回答的说服力降低。
第二个难点是需要掌握好先抑后扬的度。既然是描述挑战与克服的过程，整篇文章的情绪流就最好是一个低开高走的状态，如果掌握不好度，可能会出现两种极端。一是过度高走，整篇文章看下来，克服困难的过程显得过于轻松，challenge的力度看起来就会不足。二是过度低开，可能这个问题是学生经过深度自我剖析发现自己确实存在的，但是这类问题往往都是需要长期时间去解决，可以摆出的阶段性成果不足。结果问题很深刻，改变很单薄，整篇文章写成了自我批评稿，用于申请反而有些露怯。
因此本题如果想要想写的出彩，就需要文书老师和学生的深入交流和配合，这里以S同学为例。S同学是学院的学生会主席，从常理来看应该是一个非常自信健谈的人，但是在文书素材中他提到了一个自己的失败经历，就是刚刚入学时因为太过内向导致自己应聘学生会几乎被全拒。我认为相比他之后在学生会取得的成绩，这个经历当时对于他本人是一个比较大的challenge，而他自己也在这方面取得了很大的进步，所以我和他讨论之后决定选择这个题目。
行文中，开头首先用了一个比较强的对比去吸引读者。
接着第二段点出要写的challenge：自己比较内向的性格给自己造成的困扰。而且结合商学院的申请要求，这部分也表现出了另一方面的潜台词：我的性格缺陷不仅可能影响我参加学生活动，如果不去克服，可能还会影响未来的学习和工作。这样在充分暴露剖析自己的缺陷之后，之后的克服过程和成绩才会更有说服力。
第三段的描述了一个具体事例。选择了学生作为队长带领一队学生从厦门前往西南省份进行考察调研的经历，并把重点落在了学生集思广益和队员一起制定计划，充分讨论和吸取他人意见的部分。如果单独把这个经历拿出来其实并不是特别出彩，但如果是一个曾经在群面中都不太敢说话的学生做出的事情，对比和进步的意味就很强烈了。
最后一段则是对于自己努力和成绩的总结，同时也指出了自己依旧有进步空间。这样一来，一个曾经很内向，但是通过努力克服了缺陷并成长为可以独当一面的学生形象就“呼之欲出”了。
总的来说，对于这个题目的写作，需要注意的主要有两点
一是在于challenge的正确选择，这个challenge要足够强，足够深刻。举例来说，性格、处事态度等痼疾或者全职工作中遭遇的直接影响职业未来的困难会更加合适一些。
二是克服challenge过程中情绪的适度把握，既需要充分体现克服challenge本身的难度，也要对自己克服challenge付出的努力和取得的阶段成绩充分肯定。
当然，如果面对这个题目确实比较纠结，同学们还是可以选择其他题目的，比如本素材如果修改补充一下用来写major accomplishment也是完全可以的。既然学校给了众多文书题目供选择，就完全可以去选择最有把握，最能体现能力和个性的题目。但是不管选择哪个题目或者何种题材，真情实意永远都是比单纯的技巧更加重要的，这也是我个人认为申请文书中最为关键的点。
稿件来源：启德上海分公司，刘栋宇
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