U.S.News2019美国大学排名解读：那些你不知道的事
2018/09/12/周三 17:19
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2018年的9月10日，万众瞩目的U.S. News发布了最新的美国综合大学排名，众多美国院校排名的起起伏伏，却牵动着无数中国学生（及家长）的心。
（完整榜单见文末）
在U.S. News发布最新排名后，各类段子和解析就层出不穷，更有不少学生和家长开始担心因为排名变化可能带来的申请难度变化。然而，我们真的要因此担心么？
先贴出一个今天在朋友圈流传最广的段子：
这是加州大学圣巴巴拉分校（UCSB）中国校友会发出的“自我调侃”。尽管加州大学圣巴巴拉分校并非本次排名中提升最多的学校，但作为加州公立大学体系中的一员，常年排名为30-50名，竟在今年一跃挤入前三十，和纽约大学、北卡大学教堂山分校等并列第三十名，也难怪该校学生有理由兴奋了，要知道，前三十在大部分中国学生和家长心中，才是美国先进教育的翘楚，经过好几年的运作和提升，传统名校纽约大学在几年前才跻身前三十，万万没想到UCSB一鸣惊人。
本次排名发布后偷着乐的还有加州大学洛杉矶分校（UCLA）。这所加州公立大学体系中的传统名校，常年与同在洛杉矶的南加州大学（USC）及另一所UC传统名校加州大学伯克利分校（UC Berkeley）争得头破血流，在去年荣膺为申请人数最多的美国院校后，今年成功超过了UC Berkeley挤入前二十，成为排名第1的公立院校，也是前二十名中仅有的公立院校，学术实力和世界名气度更高的UC Berkeley想必因此“哭晕在厕所”。
此外，最新排名中变化较大的还包括：
TOP30院校：斯坦福大学（Stanford）继续“没落”，沦为“前十守门员”；约翰霍普金斯大学（JHU）重回前十，近年来的稳定排名让这所以医学院闻名的学校越来越能称得上是综合性名校了；西北大学（Northwestern）首次闯入前十，逐渐与同城名校芝加哥大学（UChicago）齐名；康奈尔大学被布朗大学超过，成为了常春藤盟校的末尾，让我这个“准校友”甚是痛心；圣路易斯华盛顿大学（WUSTL）竟然持续下跌，几年前还有冲进前十的趋势，今年差点跌破前二十；埃默里大学（Emory）则未能保住前二十，被UCLA超过后，多年来首次位列二十名之后；
TOP30+院校：加州大学欧文分校（UCI）成为了排名中的一匹黑马，今年排名33，扩大招生量极大改善了学校的财政情况，有了钱，自然——能够更好为学生们提供教学与科研机会；作为佛州的老大，佛罗里达大学（UFl）大幅进步，从持续在五十名左右徘徊，到今年超过包括波士顿学院（BC）、威廉玛丽学院（W&M）等，排名35，同州的迈阿密大学（UMiami）和佛罗里达州立大学（FSU）也是表现优异，前者继续排名前五十，后者更是从过去的一百开外大踏步，闯进前七十；德州奥斯汀（UT-Austin）重回前五十，这所典型的研究型公立大学，占据着地理位置、科研实力和师资团队等多个优势，排名往往不能体现它的真实实力，要怪只能怪学校高冷的气质了；里海大学（Lehigh）本身的存在感就不高，从35名左右的常客，一路跌到五十名开外，恐怕更得不到申请人的待见；
华盛顿大学西雅图分校（UWashington）、马里兰大学帕克分校（UMD）、德州农工大学（TAMU）、明尼苏达大学双城分校（UMN）、密歇根州立大学（MSU）和印第安纳大学布鲁明顿分校（IUB）等传统研究型公立大学，在U.S. News排名体系“混”得越来越惨，IUB更就快要跌出前一百名，相比而言，同类的伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）、俄亥俄州立大学（OSU）和普渡大学西拉法叶分校（Purdue）能够分别保住自己前五十和前六十的排名，已经可以烧高香了，而北卡州立大学（NCSU）借助北卡科技三角洲的地理优势一路爬升，闯进前八十。
然而，你以为的排名真的是你以为的排名么？
结论先抛出来：U.S. News排名也好，Times排名也罢，本质上是媒体或调研机构根据各种各样维度或数据的统计与分析，得出来的“相对值”，我们可以参考，但绝不能依赖，更不能陷入“唯排名论”的误区。
首先，U.S. News美国综合大学排名，考察的主要维度，是各院校的本科实力，包括教学成果（今年特别加入了“社会流动性”指标，即考核收获Pell Grant资助的本土低收入学生在大学期间的表现）、师资（包括了师生比，导致人数较多的公立院校往往排名较低）、专家意见、学术声誉、财政资源、录取难度（今年下调了该标准所占的权重，不再把“录取率”作为参考标准）及校友评价与捐助等不同纬度，并不会将各院校的科研水平、论文数量级别、研究资源等作为排名指标，换句话说，至少在研究生申请层面，综合排名的参考价值不大，综合排名高的学校在不同的专业领域未必科研实力和研究生教育水平就更高，排名低但申请难度更大的学校比比皆是。
其次，即使从本科申请角度考虑，U.S. News的排名以及排名变化，并不能如实反映该院校的申请难度。哥伦比亚大学（Columbia）和麻省理工学院（MIT）、芝加哥大学（U Chicago）及耶鲁大学（Yale）并列第三，均超过了斯坦福大学（Stanford）的第七名，但我想应该没有人会认为Stanford的申请难度会比Columbia小，而差点跌出TOP20的圣路易斯华盛顿大学（WUSTL），也不会因此就更容易被录取，更别提排名越来越不好看、但录取越来越难的德克萨斯州大学奥斯汀分校（UT-Austin）和华盛顿大学（U Washington）。
总的来说，排名与申请难度并非线性一对一的关系，排名的变化更不能完全体现录取难度的变化，在申请时，历年的录取数据、当年度的申请形势、院校的“传统口碑和影响力”等更具参考意义。
同时，希望各申请人更不要成为了排名的傀儡。
从业十年，见过无数拍胸拍桌拍大腿说着“非前三十/五十/一百不去”的学生和家长。诚然，由于对美国院校不够了解，用单纯的数字来做判断自然是最轻松最直接的选择，但排名并非选校时应该考量的仅有的因素，甚至不该是影响决定的靠前因素。
那又有哪些因素比排名更重要？
一、地理位置：一个好的地理位置，涵盖了学术氛围、就业机会、季节气候、生活方式、学习成本等多方面，在不同城市学习生活少则一年（美国有少数研究生项目为9-12个月），长则六七年（就读本科通常4年毕业，就读PhD博士项目可能需要6-7年甚至更长），会极大程度影响学生的性格养成与成长方向。有人适合大城市的喧嚣繁华，有人适合小地方的平静朴实，也许大城市有更多机会，但伴随而来的也往往是更激烈的竞争环境，没有“完美”的地方，只有适合的地方。
二、专业实力：在国内高考填写志愿时，学生和家长往往会看一下各学校的专业评级，尤其是在国家重点学科名单公布后，学科实力成为了填志愿的重要参考因素；然而，在申请美国院校时，国内学生和家长就有点拎不清了。U.S. News颁发的排名虽然被翻译为“综合性大学排名”，这些院校并不是如同字面意思一样“综合”，仍然大量存在偏科的现象，有的学校工程类专业脱颖而出，有的学校的人文学科实力靠前，专业实力与综合实力应该同时参考，在选择时应该充分考虑自己未来的发展方向，读计算机的学生，对比耶鲁大学（Yale）和卡内基梅隆大学（CMU），如果未来就是想从事科研工作，选择排名20开外的CMU肯定是好的选择，但若是看中校友网与人文环境，也许Yale更好。
三、申请难度：这一点看似废话，却是很多申请人会忽略的，很自然，毕竟申请难度并不能直观便捷地查询和比较：影响因素太多了，招生规模、对国际学生（中国学生）的友好程度、对申请人背景的青睐（比如喜欢有国际交换背景的，喜欢有全职工作经验的，喜欢有高级数学课程的……）、当年度的申请竞争形势等，都会影响申请难度。但这一点又是客观合理科学选校过程中不可绕过的因素，只能靠经验值：靠对于国外院校的了解，深入剖析申请人的背景，尽量多了解竞争者信息来推测。这也是我们不断完善数据库案例库、积累成功与失败经验、申请人覆盖面广的优势。切记：申请不光是和自己同班同学、同校同学的竞争，更是全国范围内甚至全球范围内的竞争。盲目定位的后果，要么就是选校过高“全聚德”，要么就是选校过低“太委屈”。
总之，排名终究只能是留学申请院校选择过程中众多参考因素之一，被排名的数字左右，往往意味着自身对院校没有充分的了解、对未来没有成熟的规划，没有更好的院校，只有最适合的院校。再说了，每年的排名都在变，真正不变的，是学校的文化和精神，是学习到的知识和方法，是结识到的导师和朋友，毕竟，未来自己的简历里不能把毕业院校的排名写上去。
友情链接：U.S. News2019美国大学排名解读：排名依据
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以下为2019美国大学排名Top100：
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